Instituto Missionário dos Filhos e Filhas da Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo e das Dores de Maria Santíssima

05 de novembro

São Zacarias e Santa Isabel

Na alvorada da era cristã, encontram-se personagens históricas que, vivendo intensamente os anseios messiânicos, se transformaram em elo de união entre o Antigo e o Novo Testamento.

Entre estes emergem os pais de Nossa Senhora, Joaquim e Ana, os velhos Simeão e Ana, que receberam em seus braços o Menino Jesus na apresentação ao Templo, e o glorioso casal Zacarias e Isabel, pais de João Batista, dos quais o Martirológio Romano faz hoje memória.

Zacarias e Isabel aparecem logo no início do Evangelho de São Lucas que assim relata:

Nos dias de Herodes, rei dá Judéia, havia um sacerdote chamado Zacarias da classe de Abias. Sua mulher descendente de Aarão chamava-se Isabel. Ambos eram justos diante de Deus e caminhavam irrepreensíveis em todos os mandamentos e ordens do Senhor. Mas não tinham filhos, pois Isabel era estéril, e ambos eram de idade avançada”. Os dois cônjuges anciãos eram descendentes da tribo sacerdotal de Levi e contraíram matrimônio dentro da mesma tribo. Viviam na pequena aldeia de Ain-Karim, situada a poucos quilômetros de Jerusalém. O fato de não terem filhos era uma humilhação, quase um castigo de Deus. Esta condição devia ter levado Zacarias e Isabel a intensificar suas orações junto a Deus. Enquanto toda esperança humana de terem filhos tinha desaparecido, o anjo Gabriel aparece a Zacarias no exercício de suas funções sacerdotais no Templo, e lhe diz: “Não  tenhas  medo, Zacarias, porque foi ouvida tua oração; Isabel, tua mulher, vai te dar um filho a quem darás o nome  de  João. Ficarás alegre e contente e todos se alegrarão com seu nascimento”  (Lc  1,13-14).

Isabel ficou grávida e se retirou ao silêncio e à oração, aguardando o nascimento de João. Maria, prima de Isabel, ao receber do mesmo anjo o anúncio de sua divina maternidade, ficou ciente da gravidez de Isabel. Partiu então às pressas, foi ter com o santo casal a fim de congratular-se com a prima e lhe prestar assistência nos delicados preparativos do parto.

Aqui vale a pena relatar a maravilhosa página de São Lucas: “Maria, ao chegar à casa de Zacarias, saudou Isabel. E aconteceu que, mal Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança estremeceu-lhe no seio e, cheia do Espírito Santo, exclamou em voz alta: ‘Bendita és tu entre as mulheres e bendito o fruto de teu ventre! Donde me vem a honra de vir a mim a Mãe do meu Senhor? Feliz és tu, Maria, porque acreditaste naquilo que te foi dito pelo Senhor!”

Nossa Senhora ficou em casa de Zacarias mais ou menos três meses, até o nascimento de João Batista, conforme relata São Lucas:

“Isabel deu à luz um filho. Ouvindo os parentes e vizinhos que o Senhor lhe mostrara misericórdia, iam congratular-se com ela. No oitavo dia o menino foi circuncidado conforme o costume, e deram-lhe o nome de João, revelado pelo anjo”.

Imediatamente Zacarias pôs-se a falar, louvando a Deus, e maravilhando todos os assistentes. Elevou um canto de gratidão ao Altíssimo, profetizando a grandeza do menino destinado a ser precursor do Messias, de Cristo Jesus.

Depois desta narração tão comovente, o evangelista cala acerca do futuro do santo casal Zacarias e Isabel. A tradição da Igreja Romana e oriental sempre tributou aos pais de João Batista a veneração a que fazem jus pelo próprio elogio do Evangelho que diz: “Ambos eram justos diante de Deus e caminhavam irrepreensíveis em todos os mandamentos e ordens do Senhor” (Lc 1,6).